¿Te ha pasado alguna vez que no puedes respirar profundamente o que no puedes bostezar por mucho que lo intentes? Es una sensación inquietante, cuando menos.
Desgraciadamente, también puede ser un síntoma de diversos problemas de salud subyacentes.
En este artículo, veremos algunas de las razones más comunes por las que es posible que no puedas respirar profundamente o conseguir un bostezo satisfactorio.
Aclarando las cosas: Comprender el mecanismo
En primer lugar, echemos un vistazo al mecanismo fisiológico que hay detrás de la respiración profunda y el bostezo.
Cuando respiras profundamente o bostezas, es la forma que tiene tu cuerpo de llevar más oxígeno al torrente sanguíneo.
Suele ser una acción voluntaria, y es algo que la mayoría de la gente hace sin siquiera pensarlo.
El «reflejo de la respiración profunda» está controlado por el bulbo raquídeo, una parte del tronco cerebral que se encarga de regular funciones vitales como el ritmo cardíaco, la presión arterial y la respiración.
Cuando tomas una respiración profunda, el diafragma, los músculos intercostales y otros músculos respiratorios se contraen y se expanden para aspirar aire a los pulmones y luego expulsarlo.
El bostezo es, en esencia, una versión más poderosa de ese mismo reflejo. Consigues una inspiración más profunda, y tu cuerpo trabaja para mejorar la oxigenación de la sangre. Así que es justo decir que no hay nada tan satisfactorio como un buen bostezo profundo.
Ahora, teniendo esto en cuenta, veamos algunas de las razones por las que quizá no puedas alcanzar el nivel de respiración profunda o bostezo que buscas.
Posibles causas de la dificultad para respirar profundamente o bostezar
1. Condiciones físicas
• Enfermedad pulmonar: Asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y enfermedades pulmonares intersticiales (como la fibrosis pulmonar) pueden provocar dificultad para respirar y la imposibilidad de tomar una respiración profunda.
• Apnea obstructiva del sueño: Trastorno del sueño en el que la respiración se vuelve superficial o se interrumpe bruscamente varias veces por hora. Puede provocar una calidad comprometida del descanso y bajos niveles de oxígeno en la sangre.
• Neumotórax: Se produce cuando el aire se filtra en el espacio que hay entre el pulmón y la pared torácica. El neumotórax puede dificultar la respiración y provocar fuertes dolores en el pecho.
• Derrame pleural: Acumulación de un exceso de líquido en el espacio que hay entre la pleura y los pulmones. Esto puede impedir que el diafragma se mueva con eficacia y provocar dificultad para respirar.
2. Factores psicológicos
El estrés, la ansiedad y la depresión también pueden provocar dificultades para respirar profundamente o bostezar.
Cuando estamos ansiosos o estresados, nuestro cuerpo responde con la «lucha o huida».
Esta respuesta puede provocar un aumento de la frecuencia cardíaca, una respiración más superficial e incluso tensión muscular en el pecho y los hombros, lo que puede hacer que resulte difícil inspirar profundamente.
3. Efectos secundarios de los medicamentos
Algunos antidepresivos y antipsicóticos también pueden provocar una respiración más superficial o dificultad para respirar profundamente en algunas personas. Si crees que ésta puede ser la causa, es importante que hables con tu médico antes de interrumpir la medicación recetada.
¿Cuándo acudir al médico?
Si tienes dificultades para respirar que te parecen urgentes o graves, es importante que acudas inmediatamente al médico. Del mismo modo, si te resulta difícil respirar profundamente o eres incapaz de bostezar durante un período de tiempo prolongado, sería bueno que contactaras con tu proveedor de asistencia sanitaria.
Estos síntomas pueden ser señales de un problema grave y es importante que te sometas a una evaluación médica adecuada.
Conclusiones sobre la dificultad para respirar profundo o bostezar
Es esencial que confíes en la información que te proporciona el cuerpo. Si con frecuencia descubres que no puedes respirar profundamente, o que un bostezo simplemente no parece llegar, puede ser el momento de examinar tu salud más de cerca. Hay muchas causas posibles de dificultad respiratoria, y es importante someterse a la evaluación y tratamiento adecuados para abordar el problema subyacente.